Marie-Pierre Pruvot, née Jean-Pierre, et dit Bambi, est une femme transgenre d’origine française. Elle sera meneuse de revue dans les années 1950 et 1960. Elle étudiera et travaillera comme professeure de lettres modernes et sera également une écrivaine à succès sous le pseudonyme de Marie-Pier Ysser.
Marie-Pierre Pruvot naît le 11 novembre 1935 en Algérie où elle passera son enfance et son adolescence.
Du plus loin qu’elle s’en souvienne, Bambi avait ressenti qu’il lui était interdit d’être une fille : “Il fallait que je me réalise alors que je me sentais enfermé, emprisonné, il fallait que la coquille craque absolument. Je vivais avec ma mère, ma grand-mère, ma grande sœur, mes cousins, cousines… Cette réalité était insupportable. Je ne respirais pas à mon aise. […] Je ne voulais pas qu’on m’appelle Jean-Pierre.”
Le petit garçon enfile les robes de sa sœur, veut “coudre, tricoter, broder”. Il est certain d’être une fille et rêve d’en devenir une, mais il sait qu’il devra se confronter à son entourage à commencer par sa mère. En 1952, à l’âge de 17 ans, il découvre la troupe du Carrousel de Paris au Casino de la Corniche à Alger. Il verra ce moment crucial comme : “Une bouffée d’oxygène extraordinaire… Tout ce qui était du domaine du rêve était réalisable”.
Très vite, Jean-Pierre se rend à Paris et intègre le célèbre cabaret le Carrousel de Paris et Madame Arthur, où, sous le nom de scène de “Bambi”, elle deviendra meneuse de revue.
Plus tard, Bambi dira :”Je me découvre moi-même, chanteuse.” Elle racontera son amitié avec Capucine, un amie transgenre, les hormones qu’elles prennent en grande quantité, la vie au cabaret, parmi les travestis et autres personnages hauts en couleurs.
En 1956, sa mère la rejoint à Paris et assiste à ses spectacles. “Lorsque je suis entrée en scène, j’ai vu ma mère pleurer. Ça ne m’a pas du tout intimidée. Au contraire, j’ai chanté de plus belle et même avec plus de nerf.” Bambi demande à sa mère de vivre avec elle à Paris : “Ma mère m’obéit […] Il a fallu qu’elle supporte le regard des autres, de la famille, ce qu’on lui disait de moi. Je ne sais pas si elle a compris. Je ne le saurai jamais, elle n’a jamais voulu m’en parler… Ma mère n’a rien compris parce qu’il n’y a rien à comprendre.”
En 1961, deux ans après la célèbre Coccinelle, première artiste transgenre, Bambi reçoit une chirurgie de réattribution sexuelle et sera l’une des premières françaises transgenres à assumer son identité au grand jour. C’est à cette époque qu’elle devient Marie-Pierre Pruvot. Elle quitte alors son conjoint et se met en couple avec Ute, une grande blonde de 1,80 mètre, avec qui elle fera des spectacles lesbiens : “J’ai trouvé cet amour absurde, dangereux pour moi…” Aujourd’hui, Marie-France Pruvot “n’imagine toujours pas une vie sans elle. “
Elle passe son bac à 33 ans et étudie les lettres modernes à la Sorbonne où elle effectuera une maîtrise sur l’écrivain Marcel Proust. Elle passera ensuite le CAPES et deviendra professeur de français pendant 25 ans.
Aujourd’hui, à la retraite, Bambi est écrivaine. Son premier roman J’inventais ma vie qui est une fiction sur sa propre vie est publié sous le nom de Marie-Pier Ysser.
En 2007, Bambi publie Parce que c’est joli, son autobiographie où elle révèle davantage son identité et expose son parcours. Beaucoup de livres suivront tels que Madame Arthur, Le carrousel, La chanson du bac, le gay cimetière, etc.
Ses lecteurs, curieux, lui demandent de raconter les anecdotes croustillantes du Carrousel de Paris, celle-ci s’exécute et publie la nouvelle Frissons au Carrousel.
Bambi retrace sa vie et son parcours dans un documentaire nommé “Bambi” et réalisé par Sébastien Lifshitz. Il est l’auteur d’une série de films portant sur le thème de la marginalité sexuelle (« les Corps ouverts » en 1998, « Presque rien » en 2000, « Wild Side » en 2004 et « Plein Sud » en 2008). En 2013, il reçoit le César du meilleur documentaire pour son film « les Invisibles » qui traite, pendant plus de deux heures, des homosexuels âgés de plus de 70 ans, issus de tous les milieux sociaux. Ces derniers y témoignent en toute intimité de cette société qui les a mis au ban pendant de très nombreuses années. Ce documentaire est aussi l’occasion de montrer ces couples homosexuels heureux et enfin libres.
Des images d’archives, un voyage en Algérie et le témoignage de Bambi rencontrent le succès en 2013 au festival international du film de Berlin et le documentaire est nommé aux Césars en novembre 2014.
Cette même année, Bambi reçoit le titre de chevalier de l’ordre national du Mérite attribué par Roselyne Bachelot qui rend hommage à “une femme d’exception, une combattante.”
Bambi dédie ce prix « à toutes celles et ceux dont le combat pour une vie normale perdure ». « Il y a encore en France aujourd’hui trop de gens tenus à la marge et qui n’aspirent qu’à vivre librement, normalement, sans scandale, à pouvoir voyager sans entraves, à se faire soigner à l’hôpital sans humiliation, toutes choses qui leur sont souvent inaccessibles. C’est à eux maintenant que je dédie cette décoration qui m’honore tant ».
En 2015, elle est l’invitée d’honneur de la célèbre émission C’est mon choix dont le sujet est « Qui sera élue Miss Trans C’est mon choix ? ».
Marie-Pierre Pruvot, celle qui voulait s’appeler Divine, a su rester fidèle à elle-même, suivre ses rêves d’enfant et ses désirs de liberté, d’évasion. Elle a assumé pleinement qui elle était et a vécu selon ses propres choix. Elle s’est réinventée, tour à tour chanteuse, danseuse, enseignante et finalement écrivaine. Par sa vie et ses romans, elle a largement contribué à faire connaître, en entrant dans l’intimité de sa vie, la situation des personnes transgenres et leur relation parfois compliquée avec leur propre identité.
KHADIJA HOUMIMI
Rédactrice, traductrice et philologue en langues française et espagnole
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